在很多人的印象中，老字号都是老气横秋，远离潮流，就靠了一块老牌子在那里撑着，甚至，在市场竞争中已经处在了被淘汰的边缘。可是，曾几何时，这些老字号，也曾经潮过，火过，引领过风尚。这些店铺之所以能代代相传，历时多年，成为老字号，因为很多年前它们就是名店，而它们之所以成为名店，一定有它们不同寻常的地方。那么怎样发掘老字号的核心价值，让它们在新时代焕发年轻的活力呢？
三里屯是北京时尚达人聚集的地方，2018年8月，这里出现了一家快闪店。巨大鞋盒的店铺造型，摆明这是一家鞋店。“中国鞋 内联升”，是它的口号。所谓快闪店，就是事先不做任何大型宣传，临时店铺突然出现在街头，各种活动快速吸引年轻人，经营几天或者几个星期后，马上消失不见。这种从海外时尚界传来的新的零售模式，也叫短时期的时尚潮店。而这家潮店当然也迅速成了时尚界的话题。最令人瞩目的是这样的标题：165岁的内联升还真不服老！
内联升鞋业副总经理程旭说：“内联升这个品牌在它创立之初就代表着时尚，它并不是说就是那么老。当时说最有身份、最时髦的人才会穿内联升的朝靴，我们现在也要做一个回归，回归到这个品牌创立之初的定位。”
老字号变身做潮牌，的确出乎很多人意料。166年前的清咸丰三年，手艺人赵廷在北京开了一家专门给王公大臣制作朝靴的鞋店，他制作的布靴工艺严格独特，选料考究，做工精细，取“宫廷大内，连升三级”的意思命名为内联升。之后虽然历经变迁，内联升做布鞋的传统一直没有丢，它千层底布鞋制作技艺被列入国家级非物质文化遗产名录，内联升也成为京城有名的老字号。但这个老字号也一度给人造成“人老、店老、产品老”的印象。
在清朝和民国时期备受推崇的内联升，到了改革开放后，面对小字辈企业和洋品牌的市场竞争，企业的生存发展遇到了很大困难。
一部分老字号已经名存实亡，剩下的要走改制的道路谋生存。2001年，内联升进行了股份制改革。
八零后的程旭是在改制后进入内联升的专业人才，当时内联升的员工平均年龄在50岁以上，产品单一老化，大家对前途充满担心。程旭的父亲是内联升的员工，作为子弟，程旭对内联升有很深的感情和了解，当内联升引进年轻人才的时候，已经在外企和时尚行业工作两年的他，最终选择了内联升。
机会很快来了。因为即将在上海建立中国第一家迪士尼乐园，为扩大在中国的影响力，2005年，美国迪士尼公司找到内联升一起合作产品。
程旭以为是遇到了骗子。等到美国公司的人来北京当面谈怎么合作、怎么设计产品的时候，程旭马上意识到这是一个很好的机会。双方确立了合作的主题，叫“当西方遇到东方。”
年轻人认为是走向时尚的机会，但在老年人眼里却是充满了风险和担忧。
内联升鞋业总经理程来祥说：“以前我曾经拒绝过，我们做生意真是如履薄冰，对这个品牌看得特别重，特别在意它的名誉，可能在某种程度上就是放不开手脚。我跟他们年轻人讲，允许大家闯、试，可以交学费。”
因为同意给年轻人一个试错的机会，内联升才最终携手迪士尼推出了内联升迪士尼联名合作系列布鞋。让他们惊喜的是，从这个尝试开始，内联升打开了女性消费市场。
2013年，内联升在恭王府花园做了一场时尚发布秀。这个发布会透露了内联升向时尚转型的信息。有了和迪士尼跨界合作的经验，内联升在品牌推广上主动争取到当时风靡全球的电子游戏“愤怒的小鸟”合作授权，主打亲子市场。之后又力排众议，开始瞄准电商。在网上首次尝试用众筹的方式售卖跟电影《大鱼海棠》合作推出同名系列布鞋，两周时间就卖出了1600双。在建立完善的信息化基础上，内联升网上销售占到销售总量的百分之四十。
内联升还广泛邀请年轻的时尚设计师为其文创产品做设计，把故宫、国家宝藏、电影电视剧中的国内外文化元素呈现在布鞋上。内联升的布鞋，开始得到时尚界的青睐。
经过近些年的转型尝试，内联升如今在都市繁华街区以新潮形象亮相，明确回归创始之初的时尚定位。年轻一代的努力也终于得到老一辈的认可。
程旭说：“老字号我觉得最核心的就是两点，传承与创新之间的平衡。我们首先要知道传承的是什么，传承的是这种优秀的经营理念、文化，创新就是不断地满足消费者变化的需求。”
很多老字号都在发展中寻找回归本质的道路。春节过后，连日的阴雨并没有减少西湖的人气。位于孤山脚下的百年老店楼外楼，也迎来了一天中第一个就餐高峰。
楼外楼创建于清道光二十八年，以经营杭州传统名菜闻名。171年来，楼外楼从一家名不见经传的小店，发展成为享誉中外的杭帮菜特色菜馆。然而，几年前，这座享誉中外的“中华老字号”，也面临着如何发展的压力。
餐饮业急速扩张的潮流中，楼外楼在杭州也很快开张了两家分店。2014年刚刚来到楼外楼做掌门人的邓志平对这两个店进行了考察。
扩张需要大量的人才，而楼外楼内部正赶上特级老厨师陆续退休当口，人才断代，青黄不接。不仅如此，猎头市场也盯上了这家百年老店，从厨师到服务员，都是猎取的对象。楼外楼最严重的时候，服务人员的流动率达到30%以上。高征纲在楼外楼已经工作快20年了，是楼外楼的特级厨师带出来的徒弟，其他餐饮同行多次许以高价请他跳槽。
在外部资本带热的餐饮市场中，盲目扩张可能导致对百年老品牌的损伤，究竟还要不要继续走？
回到“以菜名楼，以文兴楼”的本质上，楼外楼停下扩张的脚步，全力培养厨师和服务人员精英团队，为优秀的中青年员工发展创造空间。比如厨师高征纲，不仅通过竞选成为招牌菜“西湖醋鱼”的主厨，还成为菜馆的行政总厨。
西湖醋鱼、宋嫂鱼羹、龙井虾仁、东坡肉等十二道名菜一直是楼外楼的“金字招牌”，还进入2009年浙江省人民政府公布的第三批非物质文化遗产名录。如何让招牌菜的招牌更亮？楼外楼为每一道名菜培养传承人，专人专岗烧好每一道菜。
杭州楼外楼实业集团股份有限公司党委书记、董事长邓志平介绍：“告诫我们的厨师，要用匠心的精神去制作好每一道菜。比如说烹饪西湖醋鱼的厨师的队伍三四个人，有可能他一辈子就烹饪这一道菜，他一辈子就烧这么一条鱼，越烧越精，越烧技术越娴熟，越地道，就是保证了整个楼外楼西湖醋鱼的品质。”
如今，楼外楼年接待顾客达130万人次，餐饮总收入1.8亿元。
年轻人并不是不待见老字号，而是不喜欢一成不变，倚老卖老的老字号。如果老字号推陈出新，发掘自己的核心价值，做好自己的招牌产品，金字招牌只会擦得更亮。而其中的关键还是在人，依靠更年轻更懂市场的团队，老字号才能宝刀不老。